【田淵幸一物語（１）】
「田淵はミスターＴではない」と断言した村山監督
http://www.sankei.com/west/news/170104/wst1701040012-n1.html

　快音を発して夜空に舞い上がった打球が大きな放物線を描いて、甲子園球場
の左翼スタンド上段に飛び込んだ。

　軽いスイング、回転だけでピンポン玉のように打球を飛ばす。長い滞空時間。
ポーンとバットを投げる華麗な打撃フォーム。その放物線の美しさにいつしか
人は「ホームランアーチスト」と呼んだ。

　田淵幸一、昭和４３年のドラフト会議で法政大学から１位指名で阪神に入団
した身長１８４センチ、体重８０キロのひょろ長の天才打者は、あっという間
に猛虎ファンの心を掴んだ。それまで「１１」や「２３」を付けていた少年た
ちがみな「２２」の背番号に変え、捕手を目指す子供たちも「２２」に付け替
えた。

　それから半世紀近く経ったいまでも虎ファンの誰もが彼のことを『ミスター
・タイガース』と呼ぶ。ところが、そんな田淵も長い間、阪神球団やＯＢ会か
らも『ミスターＴ』とは認められていなかったのである。

　昭和６２年、吉田義男に代わって村山実が阪神の監督に就任した。１０月１
６日、大阪・梅田の「ホテル阪神」で就任発表を終えた村山監督はホテルの一
室に掛布雅之を呼んでいた。“晴れの日”の演出として掛布に「ミスタータイ
ガース３代目」の就任を命じたのである。

　《初代藤村富美男、２代目田淵幸一、３代目が掛布やな》当然のように我々
トラ番記者たちは３人の顔を思い浮かべた。すると−