2016.12.30 05:05
鳥谷復活しろ！元阪神・マートンが緊急檄「誰よりも一生懸命練習している」
http://www.sanspo.com/baseball/news/20161230/tig16123005050011-n1.html

　昨季まで阪神に在籍したマット・マートン外野手（３５）＝カブスからＦＡ
＝が２９日、サンケイスポーツの取材に応じ、今季大不振に陥った鳥谷敬内野
手（３５）の来季復活へ檄を飛ばした。人一倍の練習量や我慢強さに感銘を受
けたことを明かし、１２年ぶりのリーグ優勝へ、キープレーヤーになることを
力説した。

　海の向こうから、熱いエールを送った。今季の悔しさを必ずやバネにしてく
れる。鳥谷に届けとばかりに、マートンが言葉を紡いだ。

　「トリタニさんはすばらしい野球選手で一生懸命練習をする。彼は自分が模
範となることでチームメートを率いるタイプだ。私は彼（鳥谷）が、みんなが
期待するような選手として復活すると予想する。誰よりも一生懸命練習してい
るからだ」

　阪神に移籍した２０１０年からの６年間。左翼手と遊撃手、クリーンアップ
を組んだが、それだけの間柄ではなかった。Ｍ砲がストライク判定にイライラ
を募らせた際、すぐに近寄ってきてくれたのが鳥谷だった。左翼の定位置近く
まで背走する献身的な守備に、確かな打撃。ナインを背中で引っ張る姿は、こ
れまでのメジャーリーガーになかった日本人の魂だった。気がつけば子供たち
は鳥谷のレプリカユニホームを着るようになっていた。