他球団は警戒 中日新助っ人ゲレーロから漂う“本物”の匂い

中日キャンプ初日、新助っ人のアレックス・ゲレーロ(30=ドジャース3A)がいきなり魅せた。
フリー打撃ではセンター方向中心の打撃で柵越えを連発。この日の北谷は強い追い風が吹いていたと
はいえ、バックスクリーン弾を含め41スイング中14発をスタンドに打ち込んだ。

「センターめがけて打った。引っ張りにかかると自分を見失う。バックスピンをかけて叩くようにす
れば、ボールは飛んでいく。子どもの頃から力が強かった。ホウキで石ころを打って遊んだときに、
近くの家の屋根に飛ばして壊してしまったこともある。メジャー時代(ドジャース)に460フィー
ト(約140メートル)飛ばしたよ」

サラリとこう言ってのけた大砲助っ人は、3番起用の構想があるという。

■実は阪神も狙っていた?

中日の新戦力の目玉選手である。キューバ出身で13年にハイチに亡命。同年オフ、ドジャースに見
込まれ、4年総額3800万ドル(約43億円=契約金含む)の大型契約を結んだ。14年には同僚
だったオリーボに耳を噛みちぎられるトラブルに見舞われたり、故障もあって昨季中に自由契約に
なった。メジャー通算11本塁打に終わったが、昨オフ、阪神も調査を進める中で中日が年俸1億5
000万円で獲得した。

代理人はビシエドと同じスコット・ボラス。冬はボラス氏が所有するトレーニング施設でビシエドと
ともに体をつくっていた。同じキューバ出身のリナレス巡回コーチは、ゲレーロのキューバ代表時代
から知っているそうで、新天地でのコミュニケーションも問題ない。

昨季の中日は、チーム打率.245、500得点ともにリーグ最下位の貧打に泣き、19年ぶりの最
下位に終わった。強打の助っ人を得たことで、FAなどで大補強した巨人に一泡吹かせる可能性はあ
る。

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