WBCが終わった。
大会のあり方や運営方法に対する批判は多いけれど、それでも手に汗握る熱戦の数々に、改めて野球の魅力を教えてもらったような気がする。
歓喜に沸くアメリカナインの姿を見ながら、羨望と悔しさを同時に覚えるこの感覚も、WBCならではのことだろう。
祭りが終わった後の寂しさを感じながら、こうしてキーボードを叩いている。
我らが侍ジャパンは準決勝で涙を呑んだ。
惜しくも「世界一」の称号を勝ち取ることができなかったけれど、28名の侍戦士たちの戦いぶりに胸が熱くなる思いだった。
ヤクルトファンとしては山田哲人、秋吉亮がともに持ち味を発揮してくれたことが何よりも嬉しい。
山田は全7戦にスタメン出場。
打率こそ・296で、守る姿を見られなかったのは残念だったけれど、3月14日のキューバ戦では初回の先頭打者ホームラン、8回のダメ押し2ランと見事な活躍を見せてくれた。
準決勝のアメリカ戦8回裏、何としてでも一点がほしい場面で淡々と犠打を決める山田。
ヤクルトでは絶対に見ることのない彼の姿は胸を打つものがあった。
一方の秋吉も投手最多タイとなる6試合に登板。失点、自責点ともに0。防御率0・00と持ち味を発揮した。
こちらも準決勝のアメリカ戦。絶対に追加点を許してはいけない9回表一死二塁の場面で登板した秋吉は後続を断ち切り、世界の舞台でも本領を発揮した。
また、侍ジャパン唯一の現役メジャーリーガーで、ヤクルト出身である青木宣親もよく頑張った。
打率・182と不振にあえいでいたものの、日本人最多となる7死四球を選び、少しでもチームに貢献しようと努めた。
チームリーダ一として、若手選手たちに積極的に声をかけている姿に彼の責任感の一端を見た気がした。
http://bunshun.jp/articles/-/1889