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　遠山サイドは「阪神以外なら社会人（本田技研熊本）にいきます」と１１球
団に伝えていた。それでも、甲子園出場経験こそないものの、ＭＡＸ１４４キ
ロの左腕で高校通算６９勝３敗。ノーヒットノーラン１１回。打者としても打
率・４４０、３５本塁打の逸材を、どの球団も簡単にはあきらめてくれない。
とくに熱心だったのが巨人だった。

　関係者は「阪神は『（清原が外れたときの）外れ１位でいきたい』と言って
くれた。広島も『上位指名で考えている』と言って、遠山がファンだった大野
（豊）投手のサインまで持ってきてくれていた。それが逆指名？　２位？　遠
山は『巨人を逆指名なんかできん』と口をとがらせていましたよ」という。

　遠山の“阪神命”は筋金入りだった。田浦中で熊本県大会ベスト４に進出し、
強豪校から誘いがきたとき、当初は東海大系列高への進学を考えていた。理由
は「ユニホームがタテジマだから」だ。自宅から通える八代第一高に進んでか
らも「ユニホームをタテジマにしよう」という運動を自ら起こしている。ＯＢ
に反対されて実現しなかったが、それくらい阪神が好きだった。

　プロ１年目、遠山は夏場以降もローテーションを守り、阪神の先発陣で最多
タイの８勝（５敗）を挙げる。