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 高卒8年目。こつこつと積み上げてきた経験が体のケアにいきる。マッサージする箇所を「ここ
が張っているのでお願いします」と具体的に話し、決してトレーナー任せにはしない。疲労がた
まっている場所を的確に見抜き、どう対処すればベストに持っていけるか−。必要と思えば鳴
尾浜での練習後、イヤホンを装着して敷地外へランニングのために飛び出すこともある。飛躍
を遂げるための下地を積み上げてきた。

 日本の大エースに投げ勝ち、4試合ぶりの白星で2勝目。

 「でもまあ…。なんか冷めた言い方ですが、終わってしまえば、ただの2勝目なので、次の登
板に向けて、しっかり調整していきたいです」と最後はいつも通りのクールな姿に戻っていた。
結果に一喜一憂しないところが頼もしい。虎投を支える太く、大きな柱になっていく。 (新里公章)