大会新連発 広陵・中村奨成はプロでも清原を超えられるか
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「中村はスイングの軌道に問題があるように見えた。あのスイングだと木のバットになったときに苦労する気がします」とは、
甲子園のネット裏にいた在京球団のあるベテランスカウトだ。

「プロが使う木製バットは、ヘッドを走らせるようなスイングをしなければ打球が遠くへ飛んでいかない。
ヘッドを利かせる、つまりヘッドスピードを上げるには、遠心力を使わなければならないのです。
そのためには腕をうまくたたんで、体に巻き付けるようなコンパクトなスイングが必要になる。
清原も松井も高校時代から、そういったコンパクトなスイングを身に付けていた。高校時代の大谷もそうです。
けれども中村のスイングはそうではない。バットでボールをガツンとたたいているイメージ。
松井や清原の高校時代と比べると、スイング自体も大きい。金属バットだから遠くに飛ばせる気がするのです」

■「ボールの見極めに甘さ」

 U18日本代表のメンバーに選ばれている中村はこの後、26日に千葉で合宿が行われているチームに合流する。
「U18W杯に合わせて合宿でも木製バットを使うから改めてスイングの軌道や飛距離をチェックするつもり」とは前出のスカウトだ。

 仮にスイングに問題があるなら修正すれば済む話だが、中村の選球眼に関してクビをひねるのは、在阪球団のあるスカウトだ。

「甲子園での中村はボールの見極めが甘いように見えたのです。高めのボール球だったり、ワンバウンドする変化球にバットが出てしまう傾向があった。
高校時代の松井や清原は、間違ってもベースの手前でワンバウンドするような変化球に手を出したりはしませんでしたからね。
やっかいなのは、選球眼は天性の部分が大きいこと。
パワーやボールを正確にとらえる技術は、プロに入ってからのトレーニングや練習次第でアップしますけど、
肩の強さや足の速さ、ボールの見極めはなかなかねぇ……」