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　装着していないかと思うほどに軽い。直感的、そして野性的に打球を追える。Ｄ１
位・近本が来季使用するグラブは“あの男仕様”。アシックス社の担当者が明かした。

　「広島の鈴木誠也選手のモデルを使う予定です。外野手用の中でも、大きくなく、
小さくもないのですが、軽くて動かしやすいものです」

　近本と鈴木は同学年。だが鈴木はすでに、その打棒でリーグ３連覇した鯉の４番を
張っただけでなく、強肩と気迫を前面に押し出した守備でも、２０１６、１７年と２
年連続でゴールデングラブ賞に選ばれた名手だ。

　操作性が重視され、ただでさえ軽いその逸品を、近本は面談後にさらに軽くするこ
とを望み、とにかく軽快な操作性を求めた。「内部のスポンジを少し抜いたり、使用
する革の厚みを変えたり、芯の部分の材料も軽い革にして、さらなる軽量化を図りま
した」と同担当者。プロ入りから同社のクラブを使う近本の要望に、「超・誠也モデ
ル」で応えた形だ。