ダイエー（現ソフトバンク）、大リーグのマリナーズ、阪神で活躍した城島健司氏（43）がソフトバンクに復帰することが17日、分かった。
球団は、球団付または球団会長付のポストを新設し、アドバイザーに就任する方向で最終調整している。同氏は99年の福岡移転後初優勝などに貢献。
日米でのプロ18年間の知見を球団で役立てる。05年以来15年ぶりの復帰で、4年連続日本一へ強力な「補強」となりそうだ。
元ヤクルトのバレンティンを2年総額10億円で獲得したばかりのソフトバンクが、選手以外でも「補強」を進めていた。
ダイエー時代から日本一を攻守で支えた城島氏をサポート役として迎え入れることが明らかになった。
肩書は球団を総合的にサポートするアドバイザーになるとみられる。
同氏は王球団会長が監督に就任した95年からダイエーでプレー。
99年の初優勝と日本一、00年のリーグ連覇に貢献した。03年の阪神との日本シリーズでは日本一を奪回し、MVPも獲得。卓越した打撃力と、捕手としては巧みなインサイドワークで鳴らした。
マリナーズでもマスクをかぶり、09年WBCでは日本の世界一を支えた。
球団は、城島氏が12年に阪神で現役を退いた後、将来の監督候補として調査を進めた経緯がある。
指導者としての素質とリーダーシップを評価し、今年に入っても王球団会長は同氏について「そろそろユニホームを着た方がいい」と球界復帰を希望していた。
孫正義オーナーが掲げる「世界一のチーム」へ向けて、今オフはバレンティンを獲得。リーグ最多183本塁打の打線にシーズン60本塁打（13年）の日本記録保持者を加えてなお、三笠GMは「我々は常勝軍団として、強くなるための十分な準備は必要」と話していた。
その姿勢はチームだけでなく、フロントを含めた球団全体に及び、城島氏の入団はその一環とみられる。
12/18(水) 4:00配信
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