＞三度の飯よりホエールズ　球団とともに歩んだ人生　COLUMN by 三浦 健児

大洋ホエールズが初の日本一を決めた1960年10月15日の日本シリーズ第4戦、三浦健児氏は遠路はるばる東京に駆けつけ、
球団発祥の地・下関からの応援団長としてレフトスタンドで大きな応援旗を振っていた。
?大毎オリオンズに4連勝をして歓喜に湧く後楽園球場。漁業を生業とする海の男たちの頬をつたう喜びの涙――。今年90歳になる
三浦氏は、59年前のあの日を、昨日のことのように思い出す。
「本当に嬉しかったことを覚えています。下関から40人ぐらいで応援に行きましたが、皆、涙を浮かべていました。前年までずっと
最下位が続いていて、まさかこんなことが起こるとは思っていませんでしたから」

鹿児島県出身の三浦氏は、捕鯨船で働きたいと1948年、大洋漁業（現・マルハニチロ）に入社した。プロの球団であるホエールズが
創設されたのはその翌年、三度の飯より野球が大好きだった三浦氏は、率先して社内の応援団に参加し、旧下関球場で選手たちに声援を送った。
「応援団といっても好きなもの同士の集まりでしたが、大洋漁業や関連会社の人たちが大勢参加してくれて、それは盛り上がっていました。
1953年にチームが下関から離れてしまったときは寂しい思いもしましたが、選手たちを支えたいという熱は冷めることはありませんでした。
年に数回、下関で試合が行われれば、熱心に声を出し応援をしました」
?下関は漁師の街だけに気質の荒いものが多い。三浦氏はそういった荒くれ者たちにもしっかりと声掛けし、応援へと集中させた。
大洋漁業や当時のチーム関係者に三浦氏のことを尋ねると誰もが「面倒見のいい人物」だと言う。こういった性格が、思いもしない
役割を与えられるきっかけになるのだが、それはまた後の話し……。
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