大阪桐蔭や横浜、東海大相模レベルの高校に入って甲子園出るたびに2〜3発ほりこんでたら全然違う騒がれ方されてただろうな村上


“清宮フィーバー”に沸いた夏だった。大会中の一挙手一投足に注目を集めた早実・清宮幸太郎内野手（１年）の陰に隠れて、力を出し切れないまま１試合で甲子園を去った１年生４番打者がいた。

　もう１人の１年生スラッガーとは、九州学院（熊本）の４番・村上宗隆内野手である。１８４センチ、９７キロの清宮に対して、村上も１８５センチ、８６キロと体格に恵まれている。２人は同じ右投げ左打ちの一塁手。清宮が“和製ベーブ・ルース”なら、村上も一部で“肥後のベーブ・ルース”と呼ばれるなど共通点は多い。

　熊本大会で村上はチーム唯一の本塁打を放った。１回戦の初打席で満塁弾という衝撃の夏デビューだったこともあり、甲子園大会前には清宮と並び注目選手の１人となっていた。