「昔やったら、石井琢朗な。石井が現役でエエときも若い選手に言うたけどなあ。見てみ、あのフリーバッティングて。全部ライナーよ」。自軍は当然、相手の選手をも観察する岡田はそう話した。

石井は現在、DeNAのコーチだ。チーフ打撃兼走塁兼一塁ベースコーチ。長い肩書だ。室内練習場で若い選手にボールを投げるなど、最後まで練習に付き合っていた石井に言ってみる。「名前、出てたで」と。

「なんで？」と言ったが、説明すると笑って少し打撃の話を始めた。基本、岡田は「泳ぐのをおそれず、前で打て」という理論。
石井もそれに近い感じだったと自分で認めている。

でもね。ポイントは自分でつかむしかないですよ。例えばウチの宮崎（敏郎）は前で打つと、あまりうまくいかない。とにかく自分のモノにたどり着くことが大事だと思います。選手にしても岡田監督が現役だった時のレベルにいくのは簡単じゃないですよ。失敗を重ねていかないと」