「芯を外しても飛ぶ」パワーアップした4番　SUBARU・外山優希

28日に開幕する第96回都市対抗野球大会。全国12地区の厳しい予選を突破してきた代表チームの主役候補を紹介します。6回目は北関東第1代表で3年連続30回目出場、太田市のSUBARU・外山優希内野手（23）。不動の4番で、2年目の左のスラッガーに注目しました。
　新人だった昨年5月のJABA九州大会から4番を任される。持ち前の巧みなバットコントロールに加えて、2年目の今季は長打力が際立つ。身長186センチ、体重96キロの恵まれた体から生み出されるパワーは確実に増している。
7月の北関東第1代表決定戦では、五回に日本製鉄鹿島の佐田健介投手の初球、フォークボールをとらえると、豪快にバックスクリーンにたたき込んだ。
リードを広げる飛距離十分の3ランに、本人も「去年までは狙ってもこんなに飛ばなかった。進化したところだと思う」と手応えを口にしたほどだ。
先制二塁打を含む計4打点の活躍でチームを7年ぶりの第1代表に導き、最高殊勲選手に輝いた。昨年の第2代表決定戦でタイブレークの延長十回にサヨナラの適時内野安打を放った勝負強さは健在だった。