阪神「2020黄金ドラフト」で下位だった村上頌樹、中野拓夢、石井大智　指名できなかった他球団スカウトの反省の弁
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阪神に先に指名された」と悔やむ選手

このスカウトは、20年のドラフトで「欲しかったのに先に阪神に指名された」と悔やんだ選手がいたという。村上や中野、石井ではない。4位指名だった捕手・栄枝裕貴だという。

「立命館大の時に見ていましたが、肩が強く打撃もコンタクト能力が高い。キャッチングも巧かったし、上位指名で消えても不思議ではない選手でした。残っていてくれと思いましたが、阪神が4位で指名した。僕は早い時期から、栄枝が当時の阪神の主戦だった梅野隆太郎を押しのけて、正捕手になる可能性があると感じていました。坂本誠志郎が球界を代表する捕手に成長し、伏見寅威が今オフに日本ハムからトレードで加入したことで厳しい立場になりましたが、岸田行倫(巨人)のように攻守で能力が高い捕手なので気になりますね」

将来の正捕手候補と期待された栄枝だが、プロ4年間で1軍では通算12試合出場にとどまっている。今年は「第3捕手」の位置づけでシーズンの大半を1軍で過ごしたが、出場は8試合のみ。3試合で先発マスクをかぶったが、存在をアピールするまでには至らなかった。27歳で若手とは言える年齢ではなくなり、来年は背水の陣のシーズンとなる。