四つ足 → 動物 → 畜生、人間以下の意味。
被差別身分であった穢多の専業として、弊牛馬（農耕作業に耐えられなくなった牛馬）、つまり「四足（よつあし）」動物の処理をおこなっていたところからつけられた蔑称として江戸時代から使用されていた