古代世界の偉大な信仰はいずれも、善なる神々と悪なる神々を持っており、そして悪を司る神々を「悪魔」と呼ぶことはなかった。
グノーシスにおいて、"天使"には序列がありアルコーン［低位の神々］あるいはビルダー［建築者］と呼ばれる存在がおり、全体をなす天の階層がある。キリスト教のプロテスタントのみがその天使の体系を忘れ、創造主は宇宙の建築家であると同時に煉瓦職人でなければならず、助手なしに大地のちりから人間を作らなければならないことになっている。