一方で原監督は、内海をエースに育てようと時に厳しくあたった。自身が指揮を執る第2回WBCの日本代表に選出するほど期待を懸けたが、その2009年の背番号26は開幕から勝ち星に見放され、あえて「アイツは侍じゃない。“ニセ侍”だ」なんて叱咤激励したこともあった。内海に二軍落ちを告げる際は、宿舎の自室に呼んで「初めて会ったときの明るくて、元気なお前はどこに行ったんだ」と諭したという。